Viking adalah para penjelajah, pedagang, dan pejuang dari Skandinavia yang terkenal dalam sejarah karena keberanian dan petualangan mereka pada abad ke-8 hingga abad ke-11. Mereka berasal dari daerah yang sekarang dikenal sebagai Norwegia, Swedia, dan Denmark, dan melakukan perjalanan jauh melintasi Eropa, Asia, dan Amerika Utara.
Viking dikenal karena keterampilan maritim mereka yang luar biasa. Mereka membangun kapal-kapal panjang yang mampu menavigasi lautan luas dan sungai-sungai sempit, memungkinkan mereka untuk menjelajah ke wilayah yang jauh dan asing. Kapal-kapal mereka tidak hanya digunakan untuk perdagangan dan perjalanan, tetapi juga untuk serangan mendadak di kota-kota dan desa-desa pesisir.
Meskipun sering digambarkan sebagai perompak yang brutal, Viking juga merupakan pedagang yang terampil dan menjalin hubungan dengan banyak budaya lain. Mereka berdagang barang-barang seperti bulu, logam, dan barang mewah, membawa pengaruh budaya dari tempat-tempat yang mereka kunjungi.
Kehidupan Viking sangat terkait dengan mitologi mereka, yang penuh dengan dewa-dewa kuat seperti Odin, Thor, dan Loki. Mereka percaya pada Valhalla, tempat peristirahatan para pejuang yang gugur dalam pertempuran, yang dijaga oleh Odin.
Pengaruh Viking tetap terasa hingga hari ini, baik dalam sejarah, budaya, maupun bahasa. Banyak kata dalam bahasa Inggris modern yang berasal dari bahasa Norse Kuno, bahasa yang digunakan oleh Viking. Mereka juga meninggalkan jejak di berbagai tempat yang mereka datangi, dari Inggris hingga Rusia dan bahkan ke Amerika Utara, jauh sebelum kedatangan Columbus.
